USPS se vuelve ágil, al menos con el software

A menudo son las cosas en las que nunca piensas las que realmente pueden afectarte. Habrás visto todos esos sacos, bandejas, cajas, contenedores con ruedas, etc. etiquetados por el Servicio Postal de Estados Unidos. Todos ellos se encargan al servicio postal, unos 230.000 pedidos al año. Esos pedidos los hacen grandes empresas y más de 1.800 instalaciones postales. De ellos se ocupaban personas sentadas en escritorios barajando correos electrónicos y atendiendo el teléfono. No había seguimiento de los pedidos. No había forma de conocer los costes. Era un caos. USPS llevaba años queriendo automatizar el arcaico sistema. Pero siempre les decían que era demasiado caro.

Entre en Agile. De una entrevista con Vicepresidente de TI de USPS John Edgar.

USPS volvió a plantear el problema a su departamento de TI hace 18 meses, y esta vez el departamento creó un coste y un calendario basados en un enfoque ágil que incorporaba entregas rápidas y sesiones de scrum diarias entre los responsables de TI y los clientes para garantizar que las partes estuvieran siempre en la misma página. En los enfoques en cascada, "los informáticos se lanzan a construir algo que 12 meses después puede que no cumpla las expectativas del cliente", afirma Edgar, y señala que en tiempos de austeridad y rápidos cambios tecnológicos, ese enfoque rara vez tiene sentido.

"La intención era encontrar una forma de abordar los cambios en la que pudiéramos responder mejor a las expectativas cambiantes de los clientes y aumentar la visibilidad de lo que estábamos haciendo a lo largo del ciclo de vida del desarrollo para nuestros socios comerciales", dijo Edgar. "Queríamos asociarnos mejor con nuestras organizaciones empresariales y mantener un compromiso más coherente y visible entre los equipos en el que pudiéramos priorizar la creación de requisitos para conseguir hacer primero las cosas más importantes."

¿Y los resultados? Un 90% menos de llamadas de asistencia. Eso en más de 25.000 pedidos que suman más de un cuarto de billón de dólares. No está nada mal. Sobre todo para un proyecto que era demasiado caro para hacerlo en cascada.